三家村紀事之二百六十九
武大掌柜說(shuō)啥法兒？
滿(mǎn)圈媳婦說(shuō)，牤子準聽(tīng)小姐的。武大掌柜哈哈一笑，說(shuō)對呀。粽子大娘說(shuō)，一物降一物，鹵水點(diǎn)豆腐。
一說(shuō)起女兒，武大掌柜臉兒暗下來(lái)。沉吟一聲，說(shuō)疏忽了一個(gè)事兒。拍拍頭，敲敲桌子，連說(shuō)疏忽疏忽。嘆了一口氣，說(shuō)難道真的老了？
粽子大娘裝一袋旱煙，點(diǎn)著(zhù)，捧給武大掌柜抽。說(shuō)別著(zhù)急，天大的事兒都能挺住。
武大掌柜說(shuō)艾大先生跟牤子關(guān)系非同一般，又在朝廷很有人緣兒，聽(tīng)說(shuō)皇上皇太后都敬他三分。亞男的事兒不光要牤子出手出力，還得請艾大先生出面照應一下，才能把事兒辦妥。說(shuō)到這里，就要揮筆寫(xiě)信。
見(jiàn)武大掌柜要動(dòng)筆墨，楊滿(mǎn)圈兩口子就離開(kāi)了。粽子大娘動(dòng)手研墨，幫著(zhù)鋪開(kāi)宣紙。武大掌柜抽完一袋旱煙，打好腹稿，抓筆寫(xiě)來(lái)，一氣呵成。又糊好一個(gè)信封，裝進(jìn)書(shū)信和一張銀票，叫粽子大娘把店小二喊來(lái)。
一會(huì )兒店小二進(jìn)來(lái)，說(shuō)掌柜的有啥吩咐？
武大掌柜拿出二十兩銀子和一封書(shū)信，說(shuō)過(guò)年了，還得辛苦你一趟。
店小二說(shuō)不辛苦，是掌柜的信得過(guò)我。武大掌柜說(shuō)，這十兩銀子是你的賞錢(qián)，這十兩銀子是你這趟的盤(pán)纏。
店小二說(shuō)往哪里去？
武大掌柜說(shuō)大名府龍王廟百草堂。
店小二說(shuō)去見(jiàn)艾大先生？
武大掌柜說(shuō)對。艾大先生名氣大，求他看病的很多。趁過(guò)年時(shí)，你抓緊把這封信送到，晚了就不一定見(jiàn)到他。你抄近路，別走莘州這條線(xiàn)了。
店小二說(shuō)不用見(jiàn)牤子少爺了？
武大掌柜說(shuō)不用了。那樣一是繞遠，二是他家住著(zhù)楊家母子，不好離開(kāi)。你明兒個(gè)一早就走，越快越好。
店小二說(shuō)放心吧掌柜的，我明兒個(gè)起五更走，保準把信送到。武大掌柜說(shuō)你辦事兒我放心，早點(diǎn)兒歇著(zhù)吧，早睡早起。
店小二果真起了個(gè)五更，天不亮就上路了。頭一天行程三百里，人困馬乏，找了個(gè)小店住下，第二天早早的就到了大名府龍王廟百草堂，拜見(jiàn)艾大先生，呈上書(shū)信。
艾大先生打開(kāi)書(shū)信一看，沉吟一陣，沒(méi)說(shuō)別的，先叫老仆安排好店小二洗塵吃飯。待店小二吃完，艾大先生又請店小二客廳喝茶。順便問(wèn)了一下陳不留集的一些事情。陳不留集，中原有名的大集鎮。艾大先生去過(guò)幾次。那里的知名人物也認識幾個(gè)。知道呂家大院，也知道南北順武大掌柜。艾大先生對店小二說(shuō)，武大掌柜托付的事兒我會(huì )盡力辦的。如今朝廷多事，和以前大不一樣了。又問(wèn)店小二，說(shuō)武大掌柜幾個(gè)孩子？
店小二說(shuō)就一個(gè)千金小姐。又說(shuō)對外說(shuō)是兩個(gè)孩子，亞男小姐女把男裝，稱(chēng)為公子少爺，換回女裝時(shí)對外又稱(chēng)勝男小姐。弄得陳不留集的大家公子豪門(mén)少爺都暈暈忽忽的。
坐在一旁的艾家小姐桃兒杏兒還有辛姨都忍不住笑了。說(shuō)這個(gè)亞男可夠熱鬧的。
艾大先生說(shuō)是啊，都熱鬧到京城了。還進(jìn)了皇宮，進(jìn)了大內。
桃兒杏兒都說(shuō)這還了得？
艾大先生說(shuō)，唉這里面有很多彎彎兒，以后再說(shuō)吧。
杏兒說(shuō)，爹在京城見(jiàn)過(guò)她？
艾大先生說(shuō)見(jiàn)過(guò)。還有牤子。
杏兒說(shuō)還有牤子？爹你快說(shuō)說(shuō)。艾大先生說(shuō)，以后有空，叫牤子給你說(shuō)吧。
吃罷飯，送走店小二，艾大先生又拿出那封書(shū)信看起來(lái)。信中所述之事讓艾大先生頗費思量。一個(gè)女把男裝的千金大小姐，進(jìn)入大內當侍衛，就在皇上身邊，就在太后老佛爺身邊。真有點(diǎn)兒傳奇了?？蛇@又是真事兒。艾大先生掂量來(lái)掂量去，總覺(jué)著(zhù)這個(gè)忙難幫了。那個(gè)叫武亞男的大內侍衛辭職不干好脫身么？皇上干么？太后老佛爺干么？進(jìn)攻不容易，出宮更難。在宮中呆的時(shí)間稍微一長(cháng)知道的事兒一多，再想全身而退就更難了。這些年輕人哪，不知道輕重。還有那個(gè)小牤子，上一回在宮中鬧得那些亂子，差一點(diǎn)而每當了太監。想起來(lái)叫人哭笑不得。
想到這里，不由得又罵了一聲臭小子。
桃兒杏兒見(jiàn)爹罵人，不由得笑了。說(shuō)爹準是在嘟囔牤子。杏兒晃晃爹，說(shuō)叫牤子來(lái)家過(guò)年唄。
艾大先生說(shuō)牤子來(lái)不了。
杏兒說(shuō)為啥哩？
艾大先生說(shuō)楊家母子在他家住著(zhù)，他離不開(kāi)的。
杏兒哼了一聲，說(shuō)他不會(huì )把楊家母子送回楊家大院嘛。
艾大先生說(shuō)不行。楊家夫人說(shuō)了，等過(guò)了滿(mǎn)月再回楊家大院。杏兒又哼了一聲，說(shuō)臭牤牛蛋，他是楊家的兒子還是爹的兒子？
艾大先生笑了，說(shuō)杏兒想哥哥了。杏兒一瞪杏眼兒，說(shuō)我才不想臭牤牛蛋哩。
桃兒撲哧笑了，說(shuō)想見(jiàn)不如不見(jiàn)，見(jiàn)了又鬧別扭。
杏兒說(shuō)誰(shuí)鬧別扭了？都是這臭牤牛蛋你惹我生氣。
艾大先生說(shuō)喊哥，不能再喊牤牛蛋了，多難聽(tīng)。
杏兒說(shuō)就喊牤牛蛋。臭牤牛蛋。艾大先生呵呵直笑。辛姨也笑了。說(shuō)咱不要牤子啦，也不要你爹認這個(gè)徒弟加義子了。
杏兒說(shuō)不行不行不行。連說(shuō)三個(gè)不行，把一家人逗笑了。
辛姨說(shuō)為啥不行？
杏兒說(shuō)我姐想他。
桃兒臉一紅，說(shuō)牤子兄弟才走幾天？不想的。
杏兒說(shuō)不想？那你夢(mèng)里還喊牤子抓兔子。抓不住兔子你就變兔子。一家人都笑。辛姨說(shuō)凈瞎編。
杏兒說(shuō)不是瞎編。反正姐姐喊牤子了，說(shuō)的都是夢(mèng)話(huà)。
桃兒說(shuō)我還真夢(mèng)見(jiàn)他了。我叫他認字寫(xiě)字背藥方。他說(shuō)一看見(jiàn)書(shū)本子就頭皮子發(fā)麻，一寫(xiě)字就手脖子打哆嗦。我逼他老實(shí)坐了半晌，他說(shuō)哎呀，我都成了白胡子老頭了。我說(shuō)歇一小會(huì )兒，再坐下來(lái)學(xué)。他卻跑到院里張起了跟頭。一張老高的，一下子張到咱家的這棵大樹(shù)上了。我說(shuō)，下來(lái)吧，該念傷寒論了。他說(shuō)打死我也不下來(lái)。杏兒就拿一個(gè)長(cháng)桿子戳他，逼他下來(lái)。戳了沒(méi)幾下，一下子戳到腳脖子了。牤子一個(gè)跟頭翻了下來(lái)，摔倒在地不動(dòng)了。杏兒嚇哭了，說(shuō)牤子摔死了。我一摸他的鼻子，不呼不吸，沒(méi)氣了。我也嚇一跳。就喊牤子牤子，醒一醒。牤子沒(méi)吱聲。再一摸他的脈，沒(méi)事兒，挺好的。我說(shuō)別嚇唬姐姐了。姐知道你沒(méi)事兒。杏兒還在哭。還啪啪的打了牤子兩巴掌，說(shuō)臭牤牛蛋，你該死。牤子忽然蹦了起來(lái)，連翻了兩個(gè)跟頭，說(shuō)哎呀疼死我啦。死丫頭真打呀。
說(shuō)夢(mèng)說(shuō)到這里，一家人都笑了。杏兒說(shuō)姐姐再做這樣的夢(mèng)，我還打他。一家人都笑。
辛姨說(shuō)一個(gè)女孩子家，不能打打殺殺的，以后不好找婆家。
杏兒說(shuō)我才不找婆家哩。摟著(zhù)辛姨打轉磨油兒。
辛姨輕拍杏兒的背，說(shuō)恁好的閨女我也不舍得嫁出去。
艾大先生哈哈大笑，說(shuō)那就找個(gè)上門(mén)女婿。
杏兒說(shuō)我不要上門(mén)女婿，叫牤子來(lái)咱們家就行。
辛姨撲哧一笑，說(shuō)想嫁牤子當媳婦？
杏兒說(shuō)我才不要他當女婿哩。一肚子花花腸子，到處勾搭女孩子?？用晒镇_，啥事都干，連皇上太后老佛爺還有洋鬼子，都叫他糊弄了。臭牤牛蛋，頭頂上長(cháng)瘡腳底下冒膿壞透了。
一家人都大笑不止。說(shuō)牤子恁壞，你還叫他上咱家來(lái)干啥？杏兒說(shuō)叫他來(lái)跟我玩兒?jiǎn)h。叫他讓我欺負唄。
桃兒說(shuō)行。過(guò)了年，你去把牤子喊來(lái)吧，就怕他不敢來(lái)。杏兒一笑，是不是臭牤牛蛋怕我了？
桃兒說(shuō)是呀。他還怕我逼他念藥書(shū)。
杏兒說(shuō)，他才不怕姐姐哩。他看見(jiàn)姐姐就跟小貓樣，最聽(tīng)姐姐的話(huà)。
桃兒說(shuō)他要是聽(tīng)姐姐的話(huà)就好了，叫他跟爹學(xué)著(zhù)點(diǎn)兒。一個(gè)男子漢要立業(yè)的。不能光想著(zhù)玩兒，不能率性而為。男人就是頂梁柱，要支撐一個(gè)家，甚至幾個(gè)家。
艾大先生說(shuō)桃兒長(cháng)大了，看透事兒了。牤子這小子聰明是聰明，就是耐不下心來(lái)。以后你這個(gè)當姐姐的要好好指點(diǎn)他。這孩子不壞，就是好搗蛋點(diǎn)兒。
杏兒說(shuō)我就喜歡他搗點(diǎn)兒蛋。男孩子傻了吧唧的有啥意思。桃兒說(shuō)不行，得教他學(xué)點(diǎn)兒正事兒了。
一說(shuō)正事兒，艾大先生嘆了一口氣，說(shuō)連皇上都說(shuō)了，叫他回家好好念三年書(shū)，考個(gè)功名。從京城回來(lái)恁長(cháng)時(shí)間了，你看他念過(guò)一天書(shū)么？你要逼他進(jìn)三家村書(shū)院，他不憋死也得把朱大先生氣死。
辛姨笑一笑，說(shuō)別把牤子看的恁差。慢慢來(lái)，抻著(zhù)點(diǎn)兒勁兒，心急吃不了熱豆腐。
杏兒說(shuō)誰(shuí)吃他這個(gè)臭豆腐？不愿意念書(shū)就叫他給咱家當長(cháng)工扛大活出大力，當牛做馬拉大車(chē)，看他搗蛋不搗蛋？
一家人笑起來(lái)，說(shuō)杏兒跟牤子有深仇大恨似的。杏兒說(shuō)我看見(jiàn)他就咬牙。
就在杏兒一口一個(gè)臭牤牛蛋的笑罵聲里，牤子騎馬進(jìn)了家。一進(jìn)大院就炸呼，說(shuō)我一路子打啼吩，準是杏兒罵我了。
一家人都涌出來(lái)，喜得了不得。杏兒更是抱住牤子，一口一個(gè)哥的喊，喜得牤子咧著(zhù)大嘴笑。說(shuō)杏兒妹子懂事兒了，再也不喊臭牤牛蛋了。
杏兒說(shuō)臭牤牛蛋，咋才來(lái)？
牤子說(shuō)這還是擠個(gè)空兒跑來(lái)的。一會(huì )兒還得走。
杏兒說(shuō)不行。不能走。摟著(zhù)牤子的要直打轉磨油兒。
辛姨笑一笑，說(shuō)杏兒說(shuō)了，叫你義父買(mǎi)三百畝地，叫你領(lǐng)頭扛大活。牤子說(shuō)真的假的？
杏兒說(shuō)真的，累死你。
牤子說(shuō)哎呀，累死就沒(méi)有臭牤牛蛋哥哥了。杏兒嗤嗤直笑。說(shuō)怕累就跟著(zhù)姐姐學(xué)醫看藥書(shū)。
牤子一個(gè)跟頭翻到樹(shù)上，說(shuō)叫蹲大牢啊。
杏兒格格直笑，拿個(gè)長(cháng)桿子往上戳，還真戳到牤子的腳脖子上。牤子大叫一聲疼死我啦，又一個(gè)跟頭翻下來(lái)裝死不動(dòng)。
杏兒撲上去咯吱他。牤子憋不住，哈哈大笑，抱起杏兒舉起來(lái)又放下。滿(mǎn)院子都是笑聲。
桃兒上去給牤子打身上的土，說(shuō)沒(méi)摔壞吧。摸摸這個(gè)拍怕那個(gè)，牤子渾身舒服，說(shuō)小弟我是伐骨洗髓脫胎換骨摔不壞打不爛煮不熟的金豆子。
杏兒說(shuō)臉皮真厚不害臊，江湖匪號吹破天。
牤子嘿嘿一樂(lè )，說(shuō)我的名兒夠長(cháng)的。
一家人笑聲不斷。艾大先生說(shuō)牤子拿的啥？牤子說(shuō)兩樣。過(guò)年了，家里那頭大肥豬殺了，給咱這個(gè)家送塊后臀肩。
辛姨叫老仆幫著(zhù)卸下來(lái)，說(shuō)恁大一塊肉，把馬累壞了。牤子說(shuō)沒(méi)事兒。反正是楊家大院的馬。累死了不愿咱。誰(shuí)叫他沒(méi)把馬喂好呢。杏兒說(shuō)真是無(wú)賴(lài)。
辛姨叫老仆把肉搬進(jìn)廚房，開(kāi)始鼓搗。還說(shuō)這肉真好，先生就好吃紅燒肉。做紅燒肉后臀肩最好。
牤子說(shuō)師父說(shuō)過(guò)，差點(diǎn)兒忘了。殺豬的時(shí)候，忽然想起，老爺子好吃紅燒啊。楊家大院那個(gè)大廚子朱大歪也說(shuō)過(guò)，做紅燒肉后臀肩最好。我還跟他學(xué)過(guò)一手。
杏兒說(shuō)又吹了。
桃兒直笑，說(shuō)牤子在楊家大院幾年，沒(méi)少學(xué)了東西。
牤子說(shuō)那是，都是學(xué)得好東西。
杏兒說(shuō)你那些花花腸子也是在楊家大院學(xué)的？
牤子不答，轉而問(wèn)桃兒，說(shuō)桃姐做夢(mèng)了沒(méi)？
桃兒說(shuō)牤子做夢(mèng)了嗎？牤子說(shuō)做了，夢(mèng)見(jiàn)你逼我念藥書(shū)背藥方，把我都逼到樹(shù)上了。杏兒還拿長(cháng)桿子戳我，差點(diǎn)兒沒(méi)把我摔死。
杏兒直打牤子，說(shuō)都是裝的。
辛姨說(shuō)好兆頭好兆頭，夢(mèng)中的事兒都成了真的。艾大先生也呵呵直笑，連說(shuō)這事兒奇了。
辛姨說(shuō)，孩子在一塊兒有緣。
桃兒臉兒一紅，又隨即平靜下來(lái)。
杏兒說(shuō)啥是緣？
兩個(gè)大人直笑不答。
杏兒?jiǎn)?wèn)桃兒。桃兒說(shuō)，緣就是咱們兄弟姐妹相處和諧，不吵不鬧，跟大人一塊兒過(guò)日子，一生一世，不棄不離，天天都高興，日日都快樂(lè )。
杏兒說(shuō)這好啊。又說(shuō)，牤子，以后別惹我生氣，一氣就揍你。一揍你就沒(méi)緣了。
牤子說(shuō)，我哪敢惹你這位二姑奶奶？
桃兒撲哧笑了。兩個(gè)大人也笑。杏兒說(shuō)諒你也不敢。
說(shuō)了一陣子話(huà)，牤子說(shuō)還有一樣東西沒(méi)拿出來(lái)。
杏兒說(shuō)啥好東西？快拿出來(lái)看看。
牤子從墻邊拉過(guò)一卷苫子，鋪在當院，說(shuō)過(guò)年了，初一來(lái)不了，提前拜個(gè)年兒。撲通一下跪下，磕了一個(gè)頭。說(shuō)先給義父磕一個(gè)。義父對我恩重如山，一輩子都報答不完。
這小子眼睛有點(diǎn)兒濕了。
艾大先生哈哈大笑，說(shuō)這個(gè)年下過(guò)的最高興，最高興。眼里也竟有點(diǎn)兒濕了。又說(shuō)牤子起來(lái)吧，快起來(lái)吧。
牤子說(shuō)不慌。又磕了一個(gè)頭。說(shuō)這是磕給辛姨的。辛姨照顧我義父，照顧這個(gè)家，操勞多年。沒(méi)有辛姨就沒(méi)有這個(gè)家，就沒(méi)這個(gè)百草堂，就沒(méi)我義父的好日子。
桃兒心有感觸，拉杏兒跪下了，也磕了兩個(gè)頭。一個(gè)磕給父親，一個(gè)磕給辛姨的。
兩個(gè)大人喜得了不得，淚花子也忽閃忽閃的。說(shuō)起來(lái)吧，都是好孩子。
杏兒桃兒正要起來(lái)，牤子拉住沒(méi)讓動(dòng)，小聲嘰咕，說(shuō)還沒(méi)給壓歲錢(qián)哩。
一家人哈哈大笑。辛姨一邊兒笑一邊兒說(shuō)，不用說(shuō)也早準備好了。說(shuō)著(zhù)進(jìn)屋拿出三個(gè)小元寶來(lái)，一個(gè)孩子給了一個(gè)。三個(gè)孩子都說(shuō)謝啦。牤子還加了一句三月桃花謝啦。
杏兒桃兒嗤嗤直笑，站了起來(lái)。牤子還沒(méi)動(dòng)。杏兒說(shuō)牤牛蛋咋還不起來(lái)？
牤子說(shuō)順便再給桃兒姐姐磕個(gè)頭。
桃兒說(shuō)兄弟使不得。男兒膝下有黃金，頭是不能隨便兒磕的。怕?tīng)訉擂?，接?zhù)跪了下來(lái)。又說(shuō)，牤子你是男子漢，這個(gè)家也有你的份兒，千斤重擔你得挑八百啊。
牤子一聽(tīng)，如雷貫耳，渾身震了一下。好一陣子，才說(shuō)桃兒姐姐，兄弟記下了。
這小子再也不敢嬉皮笑臉了。他知道，又有一副擔子壓在自己身上啦。牤子還是把頭磕了下去。說(shuō)姐姐看得起我。桃兒也磕了下去，說(shuō)兄弟心里裝下這個(gè)家了。
艾大先生和辛姨大喜，說(shuō)快做菜，喝一杯。
牤子拉桃兒一塊兒起來(lái)，說(shuō)義父，我得早點(diǎn)兒回去，今兒個(gè)大年三十了。
杏兒摟住牤子的胳膊，說(shuō)臭牤牛蛋不能走。
牤子看看桃兒，桃兒笑笑，讓牤子有點(diǎn)兒心醉。牤子說(shuō)不走，喝酒吃飯點(diǎn)鞭炮。
杏兒拿出早準備好的一大長(cháng)掛鞭炮，牤子接過(guò)一縱身掛在樹(shù)杈上，說(shuō)一聲點(diǎn)炮了。一眨眼點(diǎn)著(zhù)了。只聽(tīng)嘰哩嘎啦的滿(mǎn)院子響，滿(mǎn)院子都是喜氣洋洋。
杏兒一蹦一跳的，滿(mǎn)院子轉，還不時(shí)的打牤子一下。桃兒挨著(zhù)牤子，笑笑的不吱聲。不知啥時(shí)候，兩人的手扯到了一塊兒。桃兒的手白白的，嫩嫩的，軟軟的，像是個(gè)溫軟的魚(yú)，攥在手里，有說(shuō)不出的一種溫馨。


(編輯：作家網(wǎng))